다시 맨유와 연결되는 김민재 “뮌헨 주전 경쟁서 밀린 김민재 상황 주시해야”|토토의민족 스포츠뉴스

김민재. 게티이미지코리아

김민재가 바이에른 뮌헨(독일) 주전 경쟁에서 밀렸다. 맨체스터 유나이티드(잉글랜드) 이적설로 연결되고 있어 시선이 집중된다.

맨유 소식을 다루는 ‘유나이티드 인 포커스’는 19일 “(영국 억만장자 짐 랫클리프 구단주의) 첫 여름 이적시장에서 맨유의 선수 영입은 유망주와 잠재력에 초점을 맞출 것이란 전망이 나오지만, 엘리트 선수를 영입하지 않는다는 뜻은 아니다”고 했다. 그러면서 김민재의 이름을 언급했다.

김민재는 지난 여름에도 맨유 이적설이 있었다. 나폴리를 우승시키며 세계적인 선수로 이름을 알린 김민재는 당시 수많은 유럽 빅클럽의 러브콜을 받았는데, 뮌헨과 계약하기 전에 강하게 연결됐던 팀 중 하나가 맨유였다.

이 매체는 “김민재는 빅터 오시멘(나폴리)과 함께 지난 여름 맨유의 강력한 영입 후보였다”며 “지난해 끝난 것처럼 보였던 이 이야기에 한 장이 남아 있을 수 있다”고 전망했다. 앞서 영국 ‘스트레티뉴스’도 “맨유는 김민재의 상황을 주시해야 한다”며 “김민재는 최근 뮌헨 주전 경쟁에서 밀렸다. 맨유는 이같은 상황을 고려해 김민재 측에 손을 내밀어야 한다”고 주장했다.

맨유는 랫클리프 구단주 인수 이후 대대적인 방출에 이은 팀 개편을 준비하고 있다. 센터백 자원 중에서 해리 매과이어, 라파엘 바란, 빅토르 린델로프, 조니 에반스 등도 방출 대상에 올라 있다는 보도가 나온다.

챔피언스리그에서 맨유를 상대한 바이에른 뮌헨. 게티이미지코리아

그 공백을 채울 후보에 김민재의 이름이 나오기 시작했다. 김민재의 달라진 입지가 영향을 미친 듯하다. 김민재는 지난 1월 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵이 끝난 뒤 뮌헨의 주전 경쟁에서 밀렸다. 대신 손흥민(토트넘)의 전 동료 다이어가 마테이스 더리흐트와 중앙 수비 조합을 이루는 상황이다. 전반기 수비진의 줄부상 속에 붙박이 센터백으로 자리 잡은 듯했던 김민재는 최근 입지가 급격히 좁아졌다. 현지 매체들의 박한 평가 속에서 김민재를 데려온 토마스 투헬 감독도 김민재를 외면하는 상황이 됐다. 김민재는 최근 3경기에서 선발 베스트11에서 빠졌다. 교체 출전 기회도 한 번밖에 기회를 얻지 못했다.

다이어도 안정적인 수비로 기회를 놓치지 않았다. 투헬 감독은 “경기에서 이기고 서로 잘 협력한다. 풀백과 백6와도 잘 어울린다. 지금은 변경할 이유가 없다”고 더리흐트-다이어 조합에 힘을 실었다.

맨유는 과거 박지성이 뛰면서 팀의 전성기를 이끌며 국민적 인기를 끌었던 팀이다. 최근에는 리그 상위권에서 경쟁하는 데 어려움을 겪고 있지만 여전히 세계 최고의 인기구단 중 하나로 꼽힌다.

이정호 기자 [email protected]

기사제공 스포츠경향

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